We live in a world that has become so polarized. The use of anger to express ideas has become so commonplace that we hardly think about it anymore.
Think about what you read or hear in the media. It’s common to hear phrases like, “winning the war” or “defeating our enemies” when talking about people in our own communities!
We don’t want to be at war, do we? We want to be at home, at peace with each other. Hear again Jesus’ words from today’s Gospel: “This I command you: love one another" (John 15: 17). One way is to reduce the violent talk and encourage dialogue. What if we eliminate the concepts of “winning” and “losing”? Words matter — when we paint others as enemies and talk about destroying them, we only feed the devil.
Here are four things that you can do and encourage others to do to reduce the polarization and anger in our world today:
Ask yourself, “How to I contribute to this polarization?” What actions and words do I use that create division rather than relationship?
Can I allow myself to be vulnerable? Can I reach out to someone I might define as “other” and have an encounter with them?
Can I be curious? Rather than trying to have someone think like I do, can I instead ask, “How do you come to your beliefs?”
Be flexible. I may not change the world in one day or one moment, but with Jesus leading me I can experience something beyond my imagination!
For Saint Francis of Assisi, encounters and relationships were the core elements of his spiritual life. And these are so critically needed today. May each of us, through the Intercession of Saint Francis, share these gifts with others.
Fr. Mark Zacker
Pastor
Vivimos en un mundo que se ha polarizado tanto. El uso de enojo para expresar ideas se ha convertido en algo tan habitual que ya casi ni pensamos en ello. Piensa en lo que lees o escuchas en los medios de comunicación. Es habitual oír frases como "ganar la guerra" o "derrotar a nuestros enemigos" cuando se habla de personas de nuestras propias comunidades.
No queremos estar en guerra, ¿verdad? Queremos estar en calma, en paz unos con otros. Escuchen de nuevo las palabras de Jesús en el Evangelio de hoy: "Esto es lo que les mando: que se amen los unos a los otros'' (Jn 15:17). Una forma de hacerlo es reducir el discurso violento y fomentar el diálogo. ¿Y si eliminamos los conceptos de "ganador" y "perdedor"? Las palabras importan: cuando pintamos a los demás como enemigos y hablamos de destruirlos, sólo alimentamos al diablo.
He aquí cuatro cosas que puedes hacer y animar a otros a hacer para reducir la polarización y el enojo en nuestro mundo actual:
1. Pregúntate: "¿Cómo contribuyo yo a esta polarización?". ¿Qué acciones y palabras utilizo que crean división en lugar de relación?
2. ¿Puedo permitirme ser vulnerable? Puedo acercarme a alguien que podría definir como "otro" y tener un encuentro con él?
3. ¿Puedo ser curioso? En lugar de intentar que alguien piense como yo, ¿puedo preguntarle: "¿Cómo llegas a tus creencias?"
4. Ser flexible. Puede que no cambie el mundo en un día o en un momento, pero con Jesús guiándome ¡puedo experimentar algo más allá de mi imaginación!
Para San Francisco de Asís, los encuentros y las relaciones eran los elementos centrales de su vida espiritual. Y estos elementos son tan necesarios hoy en día. Que cada uno de nosotros, por intercesión de San Francisco, comparta estos dones con los demás.
P. Mark Zacker
Párroco
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